Она вошла в магазин, чувствуя, как сильно у нее колотится сердце. Сделав несколько глубоких вдохов, Роуз пришла в себя. Платья как платья. Красивые, разумеется. Сказочно красивые! Однако она видала и получше.
Роуз обнаружила, что больше не испытывает трепета, когда смотрит на свадебные платья. Итак, она смогла! Она победила!
— Помочь вам с выбором? — услышала она за своей спиной голос продавца-консультанта.
— Нет, спасибо. Я не выхожу замуж, — спокойно сказала Роуз. — Просто зашла поглазеть.
— У нас есть то, что вам нужно. Идеальное платье. Хотите взглянуть?
— Я же сказала, что не… — Роуз обернулась и осеклась.
Перед ней стоял Энтони. Склонив голову набок, он смотрел на Роуз и улыбался.
— А я все гадал, когда же ты решишься зайти сюда. Привет, Роуз.
— Здравствуй, Энтони. Ты здесь работаешь? — спросила она, ошарашенно глядя на бедж, приколотый к нагрудному карману его пиджака.
— Я владелец этого магазина.
— Не может быть! — Она нервно рассмеялась. Хваленое самообладание начало ее покидать. — Торгуешь свадебными платьями? Да ты издеваешься!
— Как ты могла такое подумать? — Он окинул ее восхищенным взглядом. — Какая же ты красивая, Роуз! Не перестаю удивляться. Ты очень изменилась. Внешне, я имею в виду.
— Не только внешне.
— Жаль, если так. Ты прежняя чрезвычайно мне нравилась.
— Да неужели?.. — скептически протянула Роуз.
Энтони протянул руку и провел пальцами по ее щеке. Роуз вздрогнула. Шесть долгих месяцев она пыталась избавиться от мыслей об Энтони, но потерпела неудачу. И вот он во плоти стоит перед ней. Ей страшно хотелось обнять его, но она не знала, как Энтони отнесется к этому, а потому не сдвинулась с места.
— Роуз, я скучал по тебе, — тихо произнес он.
Лед, сковывающий ее душу, вдруг растаял. Роуз снова превратилась в ту ранимую и нерешительную женщину, которой была полгода назад.
Здесь нет моих подчиненных, сказала себе Роуз. Можно расслабиться.
— Я тоже скучала, — призналась она. — А что ты имел в виду, когда сказал, что ждал моего появления?
— Да ведь ты же много раз проходила мимо моего магазина, но даже не смотрела в эту сторону. Я специально открыл его здесь, в твоем любимом торговом центре, потому что был уверен: ты появишься здесь. И я не ошибся. Когда ты исчезла, мы с Коулом искали тебя везде, но ты как в воду канула. Переехала, сменила место работы и не оставила никаких подсказок, где тебя искать. И тогда я решил заняться бизнесом. Ну а потом мне пришло в голову, как можно найти тебя.
— И… зачем ты меня искал? — глядя в сторону, спросила Роуз.
Энтони обнял ее за талию и притянул к себе.
— Потому что я жить без тебя не могу.
— Правда? — доверчиво спросила она.
— Клянусь, — серьезно сказал он.
— А если бы я не зашла сюда? Если бы твоя ловушка не сработала?
— Тогда я перевернул бы вверх дном весь Нью-Йорк. Да что там — весь мир!
Роуз задумчиво посмотрела на него.
— А ведь ты встал на ноги, как и планировал. Всего за полгода.
— Да и ты времени даром не теряла, — усмехнулся Энтони.
— Я теперь совсем другая, — напомнила ему Роуз.
— Нет. — Мягкая улыбка тронула его губы. — Я же вижу, что это не так.
— Никому не говори об этом, — шепнула она. — Иначе я потеряю работу.
— Не скажу, если выберешь платье.
— Мне оно ни к чему.
— Пока ни к чему, — многообещающим тоном произнес он.
— Давай не будем торопить события. Пусть все идет своим чередом.
— И все-таки кое-что в тебе изменилось, — пробормотал Энтони, словно разговаривая сам с собой. — Ты перестала бояться действительности.
— Да, — подтвердила Роуз, прижимаясь к нему. — И еще я поняла, что не хочу больше быть идеальной.
— Какое счастье! — с облегчением выдохнул Энтони и поцеловал ее в губы.